Beaucoup de débutants tiennent leur raquette comme une poêle à frire, la paume à plat sur le manche. Cette prise semble naturelle, mais elle bloque le poignet et rend les revers presque impossibles. Savoir tenir sa raquette de badminton est le premier pas vers des gestes plus faciles et plus précis. Les différentes prises ont déjà été évoquées dans notre guide des grips de badminton ; voici comment les placer concrètement dans la main, et quand passer de l’une à l’autre.
Repérer les faces du manche
Le manche d’une raquette n’est pas rond : il a une section octogonale, avec huit faces, dont deux larges dans le prolongement du tamis et deux larges sur les côtés. Ces repères aident à placer les doigts toujours de la même façon. Un grip ou un surgrip trop épais efface ces arêtes ; si la main ne les sent plus, il vaut parfois mieux revenir à un enroulement plus fin.
Pour s’y retrouver, posez la raquette devant vous, tamis perpendiculaire au sol, comme si vous alliez frapper un volant de face. C’est le point de départ des deux prises principales.
La prise universelle, pour le coup droit
La prise universelle, appelée aussi prise en V ou prise poignée de main, sert à la plupart des coups en coup droit : dégagé, smash, amorti, drive. Pour la trouver :
- tenez la raquette tamis perpendiculaire au sol ;
- serrez la main au manche comme pour saluer quelqu’un ;
- le pouce et l’index forment un V sur l’arête supérieure du manche ;
- l’index est légèrement écarté des autres doigts, comme sur une gâchette.
La raquette se tient plutôt avec les doigts qu’avec la paume : un petit espace doit rester entre la paume et le manche. Le bas du manche dépasse de un à deux centimètres sous la main.
La prise revers, avec le pouce
Pour les coups joués du côté opposé à la main qui tient la raquette, la prise change légèrement. À partir de la prise universelle, tournez un peu la raquette pour placer le pouce à plat sur la face large du manche, à l’arrière. Le pouce pousse alors la raquette, comme un appui.
Cette prise revers sert au service court, au drive de revers, au lob et aux coups de défense. Une variante, la prise en biseau, place le pouce sur l’arête plutôt que sur la face large ; elle aide pour les revers du fond de court et certains coups au filet. Les coups de base du badminton s’appuient sur l’une ou l’autre de ces prises selon le côté.
La main relâchée, puis serrée au dernier moment
La règle la plus importante est simple : la main reste détendue entre les frappes. Une prise trop serrée fatigue l’avant-bras, ralentit les changements de prise et réduit la vitesse de raquette. On serre brièvement au moment de l’impact, pour transmettre l’énergie, puis on relâche aussitôt.
Un exercice aide à le sentir : faites tourner la raquette entre vos doigts en alternant prise universelle et prise revers, sans regarder, plusieurs fois de suite. Avec l’habitude, le passage se fait en une fraction de seconde, ce qui est indispensable dans les échanges rapides.
Les erreurs de prise les plus fréquentes
- la prise poêle à frire, tamis parallèle au sol, qui oblige à tout jouer de face ;
- la main collée en bas ou au contraire trop haut sur le manche ;
- les doigts serrés les uns contre les autres, sans écart pour l’index ;
- une même prise pour tous les coups, sans jamais passer en revers.
La prise poêle à frire, ou prise marteau, a pourtant son usage : au filet, pour taper un volant qui passe haut juste devant soi. C’est l’exception, pas la règle.
Adapter sa raquette à sa main
La taille du manche compte aussi. Trop gros, il oblige à serrer ; trop fin, il tourne dans la main. Les fabricants l’indiquent par un code (G4, G5…), qui varie selon les marques. Le choix d’une raquette de badminton se fait donc aussi en la tenant en main, en vérifiant que les doigts se placent naturellement autour du manche. Un surgrip permet ensuite d’ajuster l’épaisseur au millimètre près.
Pour les enfants et les petites mains, un manche fin et une raquette légère facilitent l’apprentissage de la bonne prise. Quelle que soit la raquette, quelques minutes de changements de prise à chaque début de séance suffisent à installer le réflexe. Au bout de quelques semaines, la main trouve seule la bonne position, et l’attention peut se porter sur le placement et le choix du coup.
