Un joueur qui arrive tôt sous le volant a déjà fait la moitié du travail. Au badminton, la qualité d’un coup dépend autant des pieds que du bras : un volant frappé en retard, en déséquilibre, part rarement là où on le voulait. Le jeu de jambes au badminton se travaille comme une technique à part entière, avec quelques principes simples. Il demande aussi un bon matériel : des chaussures de badminton qui tiennent la cheville et accrochent au sol rendent chaque appui plus sûr.
La position d’attente
Tout part de la position d’attente, au centre du terrain, entre deux frappes. Les pieds sont écartés à peu près de la largeur des épaules, les genoux légèrement fléchis, le poids du corps sur l’avant des pieds. La raquette est tenue devant soi, tête levée, prête à partir dans toutes les directions.
Cette position varie un peu selon la situation : plus basse et plus large quand l’adversaire peut smasher, plus haute et plus avancée quand on s’attend à un volant court. L’essentiel est de ne jamais rester planté sur les talons.
Un repère utile pour vérifier sa position : un partenaire doit pouvoir vous voir partir aussi vite vers l’avant que vers l’arrière, sans que vous ayez besoin de faire un pas de réajustement. Si le premier mouvement est toujours un petit pas en arrière pour prendre de l’élan, c’est que le poids du corps est trop sur les talons.
Le pas d’appel, pour partir vite
Juste avant que l’adversaire frappe, les bons joueurs font un petit sursaut sur place, pieds écartés : c’est le pas d’appel, ou split step. Ce rebond met les muscles sous tension et permet de partir instantanément du côté où va le volant.
Le moment compte plus que la hauteur. Le sursaut se fait au moment de la frappe adverse, pour retomber au sol au moment où l’on sait où part le volant. Trop tôt, il ne sert à rien ; trop tard, il ralentit le départ.
Les déplacements vers l’avant
Pour aller chercher un volant au filet, on combine généralement un ou deux pas chassés ou courus et une fente avant. Pour un droitier, c’est presque toujours le pied droit qui arrive devant, du côté de la raquette, en coup droit comme en revers.
La fente doit être stable : talon posé en premier, pointe du pied dans l’axe du déplacement, genou au-dessus du pied et non en dedans. Le buste reste droit, l’autre jambe tendue en arrière pour l’équilibre. Une fente maîtrisée permet de jouer un contre-amorti ou un lob précis, puis de repartir aussitôt vers le centre.
Les déplacements vers l’arrière
Reculer est plus difficile qu’avancer, car on ne voit plus ses appuis. Pour aller frapper au fond du terrain, on se tourne de profil, épaule opposée à la raquette vers le filet, puis on recule en pas chassés. Le dernier appui se fait sur la jambe du côté de la raquette, pour pouvoir frapper en transférant le poids du corps vers l’avant.
Ce placement de profil est celui des coups hauts : dégagé, amorti et smash. Il est détaillé, coup par coup, dans notre article sur les coups de base au badminton. Sur les volants pris très en retard dans le coin du revers, un pas croisé peut aider à gagner un peu de distance.
Revenir au centre après chaque coup
Un déplacement ne s’arrête pas à la frappe. Après chaque coup, le joueur revient vers le centre du terrain, ou plus exactement vers la position qui couvre le mieux les réponses possibles de l’adversaire. Ce point de retour n’est pas forcément le centre géométrique : après un dégagé vers le fond, on peut rester un peu plus en arrière ; après un amorti, un peu plus en avant.
Le retour se fait en pas chassés, face au filet, pour être prêt à repartir. C’est souvent ce replacement, plus que la vitesse pure, qui distingue un joueur régulier d’un joueur toujours en retard.
Trois exercices pour progresser
- les six coins à vide : un partenaire montre au hasard un coin du terrain, vous y allez en jouant un geste à vide, puis revenez au centre, sur une série de 30 secondes ;
- les fentes avant alternées, lentes puis plus rapides, en vérifiant l’alignement du genou ;
- les volants lancés à la main : un partenaire lance des volants vers les quatre coins, vous les rattrapez à la main en adoptant les bons appuis.
Ces exercices sollicitent fortement les cuisses et les chevilles : intégrez-les après un échauffement complet, en commençant par des séries courtes avec du repos entre chacune.
